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　　在前進(jìn)營地龍木錯，隊(duì)長鄭度著手重組一個藏北分隊(duì)，抽調(diào)地理、地貌、地?zé)?、植被、土壤、火山巖等專業(yè)17人，打算穿越西部羌塘，意在銜接起10多年前藏北分隊(duì)所走過的東—南羌塘路線，完成一個南北大剖面。

　　離開新藏公路東駛而去，沿途只遇見過一戶藏族游牧民，此后再也未見人跡。那一帶海拔都在5000米以上，年降水量僅有50～100毫米，地表僅見高寒荒漠以及荒漠草原植被的墊狀駝絨藜和硬葉苔草，景象遠(yuǎn)不及羌塘南部的高寒草原約略豐盛些。

　　這一天擬在西昆侖古里雅山口考察。沿著十幾年前測繪隊(duì)的車轍印跡，車隊(duì)迂回在開闊地面，漸漸爬上一個平緩山頂。下得車來，四面環(huán)視，一派荒涼，山口在哪里？李炳元攤開地圖、地形圖，看來看去，又比照海拔高度，仔細(xì)查找核對，好一會兒才弄明白，身臨其地而不自知，腳下不正是海拔5600米的“山口”嘛！

　　鄭度不禁感慨起來，50多年前，植物學(xué)家劉慎諤先生只身一人，從新疆到印度，一路沿藏北高原西側(cè)考察，正是從這個古里雅山口翻山而過。聽隊(duì)長這樣說，大家頓生敬意，對眼前的一切也都充滿了愛惜之情。

　　山口不遠(yuǎn)處，可以望見后來名聲大噪的古里雅冰帽了。平頂?shù)纳綆p才會形成平坦的冰帽，400多平方公里的冰雪之冠何其壯觀。當(dāng)氣候變暖，受季風(fēng)影響的高原南部冰川紛紛融化，唯有地處西風(fēng)帶下的北部表現(xiàn)穩(wěn)定。不久后就會有人在那上面打鉆，300多米長的古老冰芯記錄了數(shù)十萬年間的自然信息。古里雅冰帽以其所在的平頂山峰，又將以兩千多萬年前所形成的古老高原夷平面，作為隆升證據(jù)，被地理學(xué)家一再提及。

　　此刻，在古里雅山口南側(cè)，古生物專家文世宣和孫東立發(fā)現(xiàn)了大片侏羅紀(jì)化石群，這對于證實(shí)古特提斯大洋北界相當(dāng)有意義，兩位先生興奮極了，齊聲說，我們不走啦！鄭度說回頭來接他們，帶領(lǐng)小分隊(duì)繼續(xù)前進(jìn)，把身后杳無人跡的荒野留給他們。

　　再次進(jìn)入藏北無人區(qū)，李渤生擔(dān)任向?qū)АＦ鋵?shí)11年前他參加藏北分隊(duì)走過的是東羌塘路線，擔(dān)任向?qū)?shí)在勉為其難，能夠依托的，只有測繪隊(duì)的車轍印，輔以參照大比例尺地形圖上的水準(zhǔn)點(diǎn)——水泥樁，每隔10公里一處，也是當(dāng)年測繪隊(duì)埋設(shè)的。穿越西部羌塘用了20天時間，一直到達(dá)東端的羊湖。

　　昆侖山區(qū)新構(gòu)造運(yùn)動更多體現(xiàn)在新生代火山活動。行前，已通過衛(wèi)星遙感圖像和航空照片，查找到這一帶火山群遺址。

　　1987年考察在黑石北湖火山群。面向湖泊拍照者是李炳元，觀察剖面者是徐勇黑石北湖火山群(北緯35°26′，東經(jīng)82°45′，海拔5100～5200米)位于可可西里地區(qū)西北角，西昆侖山與中昆侖山交會地帶以南黑石北湖南岸，是由火山錐、熔巖方山及熔巖平原組成的火山群。這片由安山玄武巖等組成的熔巖丘垅，高出湖面90米。

　　自從11年前在巴毛窮宗領(lǐng)略過火山巖魅力，巖石學(xué)家鄧萬明從此著迷，這一次藏北西線之行，滿心滿眼就它啦！在無人區(qū)腹地羊湖一帶，他攀上高差兩三百米的火山錐頸頂端，采回標(biāo)本；然后腳踏黑色玄武巖，前往黑石北湖火山群考察。他發(fā)現(xiàn)，藏北火山歷經(jīng)多期活動，早期噴發(fā)的已剝蝕成小巖丘，后來噴發(fā)形成的巖石也被分割成幾座七八十米高的熔巖方山或平臺；熔巖流大面積分布，緊貼第三紀(jì)紅層之上，順著紅層上的溝谷涌向黑石北湖岸邊。熔巖繩狀體、熔巖瀑布、黑色熔巖流中摻雜著紅色風(fēng)化物，色彩斑斕，氣象萬千，在巖石學(xué)家眼里，真有說不出的美麗。兩次南北穿越羌塘之旅，所見火山巖的集中分布，為他幾年后描繪特提斯火山帶行經(jīng)藏北高原的路線做好了準(zhǔn)備，并使之連接起太平洋活火山，從而填補(bǔ)了這條環(huán)球火山帶的長久空白。

　　再也未見游牧人，唯一所見人類活動痕跡，是測繪隊(duì)將近十年前留下的：在拉竹籠地方的泉眼邊，有他們使用過的灶臺；在英雄地，殘存著大本營遺址。聽說那是20世紀(jì)70年代末某一天，歷盡千辛萬苦的幾支隊(duì)伍：武漢、成都、蘭州三個軍區(qū)的測繪隊(duì)，相向而至，在此會師，想來一定是無比激動和自豪的場面，所以將原本無名之地命名為“英雄地”——勇闖無人區(qū)的，的確配得上英雄稱號。據(jù)說，當(dāng)年在藏北、在可可西里地區(qū)從事測繪工作的，皆為軍人，有幾位戰(zhàn)士甚至獻(xiàn)出了年輕的生命。每念及此，鄭度的心里就彌漫著濃濃的感佩之情：測繪隊(duì)真是野外考察工作最為艱辛的先行官，沒有他們的默默奉獻(xiàn)，我們的基礎(chǔ)地學(xué)研究寸步難行，需要繞行多少彎路，方有所獲啊！

　　在英雄地扎下營盤，隨即向遠(yuǎn)在千里之外的大本營葉城發(fā)出電報(bào)：藏北小分隊(duì)勝利到達(dá)終點(diǎn)英雄地！

　　堪比當(dāng)年測繪隊(duì)員一樣的豪情，猶嫌不足，有人提議，我們也在這兒留下點(diǎn)什么吧，比如紀(jì)念碑，沒準(zhǔn)兒許多年后人們會乘直升機(jī)來此觀光呢，可不就是文物了？大家聽了都說好，于是北京大學(xué)青年教師小徐取來以備陷車之用的木板，花費(fèi)整整一天時間，用燒紅的鐵條，一筆一畫烙印出“中國科學(xué)院青藏高原綜合科學(xué)考察隊(duì)1987年8月”字樣，17位考察隊(duì)員的名字烙在背面，大功告成！

　　出野外的人陸續(xù)歸來，顧不得歇息，一個個歡天喜地在木碑前留影。但是經(jīng)過一夜思考，某人覺出不對勁了：以后有人來看這碑，說不定以為咱們17個人是為科學(xué)事業(yè)獻(xiàn)身于此了呢。大家一聽，認(rèn)為所言極是，真是智者千慮，必有一失，遂將木碑扛下山來，小徐在17個名字之后添一“立”字，再扛上去固定好——紀(jì)念碑重新落成。

　　這算是一個令人捧腹的橋段，多年后每說起，聽故事的人都忍不住笑將起來。

　　英雄們在英雄地或有重大發(fā)現(xiàn)：青藏—亞洲—世界寒旱極，也許正在腳下！

　　中國的干旱中心在吐魯番以東的嘎順戈壁，那兒低至海平面之下，負(fù)地貌，熱極了；而地球上的極干旱區(qū)域多點(diǎn)分布，以沙漠為典型代表。這里涉及的是高寒干旱核心地帶。在西昆侖考察之前，世人唯知極干旱高海拔環(huán)境位于玻利維亞—阿根廷—智利結(jié)合部，海拔將近4000米的安第斯山脈中段普那荒漠，殊不知在這青藏高原西北部更高更寒且干旱。地理學(xué)家鄭度之所以如此研判，是依據(jù)此地一系列自然現(xiàn)象：地理位置、地貌景觀、土壤濕度、植被分布，尤其無論西風(fēng)帶降雨還是南來水汽通道皆難以惠及此地，等等多種因素所得——你看青藏高原上的兩大水汽輸送路徑，東線來自孟加拉灣，可以抵達(dá)高原北緣柴達(dá)木盆地；西線來自阿拉伯海，夏季可越過喜馬拉雅進(jìn)入阿里地區(qū)，而中昆侖山內(nèi)部腹地及南翼高原恰好遠(yuǎn)離這兩條水汽通道，極端寒冷干旱是其重要特征：地勢坦蕩，干燥剝蝕及寒凍冰緣作用發(fā)達(dá)，湖泊干涸退縮，湖水礦化度增大。高山荒漠植物占據(jù)了優(yōu)勢，也極為稀疏，植被蓋度僅1%～5%。土壤則為荒漠土，甚至出現(xiàn)高山石膏荒漠土。再從中昆侖山主脈的垂直自然帶譜看，當(dāng)屬高寒極干旱結(jié)構(gòu)類型，與毗鄰高山上發(fā)育的極大陸性冰川正相吻合，互為佐證。

　　——對于亞洲寒旱核心區(qū)的發(fā)現(xiàn)同為西昆侖考察成果之一，后來鄭度先生未能親臨彼地親自驗(yàn)證，提出量化數(shù)據(jù)，直到2015年，有位年輕人以此為課題，在導(dǎo)師張鐿鋰指導(dǎo)下，初步完成論證工作。幾十年過去，論證工作仍屬不易，研究區(qū)仍是無人區(qū)，距離最近的阿里地區(qū)日土、改則等縣氣象站點(diǎn)，也遠(yuǎn)在數(shù)百公里以外，獲取資料數(shù)據(jù)需從布設(shè)自動氣象站入手。就這樣，在前輩們偶爾一去的地方，2012年以來年輕人卻是往返多次，所幸不負(fù)重托，首先確定了寒旱核心區(qū)的選取原則與劃分指標(biāo)，再據(jù)此大致勾畫出寒旱核心區(qū)輪廓，并非某一點(diǎn)或某一片或近似同心圓，而是以交叉帶狀的“X”形占據(jù)2.6萬平方公里的荒漠高地。若以著名地望和喻指物象表述，似可這樣說：就像一只打開的巨型蝴蝶，停落在昆侖山與喀喇昆侖之間、羌塘高原北緣、可可西里西面；又像一尊威武的變形金剛，自天而降……

　　從英雄地折返龍木錯，發(fā)現(xiàn)營地聯(lián)絡(luò)官張青松不在崗，原來是到日土的部隊(duì)醫(yī)院輸液去了。大家議論說，連老張都扛不住了，看來果然一個英雄氣短的地方??！

　　稍事休整就出發(fā)，小分隊(duì)當(dāng)晚路經(jīng)普爾錯，盛夏8月里居然先是風(fēng)雨后是雪，雨水滲透尼龍帳，整夜滴答。有心人一發(fā)現(xiàn)下雨，趕緊爬起來“堅(jiān)壁清野”，以減少損失。太陽升起時，大家忙忙地晾曬被褥，紅綠黃藍(lán)鋪了大片。其中南京地理所湖泊專家姚寧鋼把全部家當(dāng)都搬出來了，不僅被褥皆濕透，換洗衣物無一幸免，就連測量工具和筆記本，都像是從水里撈出來的。面對全體隊(duì)員圍觀，這位姚先生哭喪著臉解釋說，不該把塑料布鋪在地上，致使雨水匯進(jìn)被窩。大家忍不住笑，調(diào)侃他敬業(yè)，人工制造了水池，睡夢中還在測量湖泊吧，哈哈。

　　第三天從普爾錯南下，前往西部羌塘美馬錯盆地。這一天發(fā)生了另一著名橋段“鄭度歷險(xiǎn)記”。在接近美馬錯的荒原上，鄭度和李渤生分乘兩輛北京吉普212，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見一頭碩大野牦牛。為求攝影最佳距離，希望近些再近些。被驚嚇的野牦牛始而拼命奔竄，繼而轉(zhuǎn)身豎尾，氣勢洶洶瞪向追擊者。李渤生的車謹(jǐn)慎停下觀望，隊(duì)長的車不怕，依然向前，直到距離野牛20米處才停車，鄭度手持相機(jī)從容下車。冷不防那牛將尾巴一夾，俯首沖來。危急時刻，司機(jī)一把將隊(duì)長拽上車，在另一車人“快跑！快跑！”的大呼小叫中，迅速發(fā)動。就在俯沖的野牛角觸及車尾的瞬間，李渤生摁下快門。

　　野牦牛見對手狼狽逃竄，自覺無趣，呆望片刻，方才緩步遠(yuǎn)去。脫離險(xiǎn)境，全體人員——地理學(xué)家鄭度、李炳元、土壤學(xué)家顧國安、湖泊學(xué)家姚寧鋼、植物學(xué)家李渤生和兩位駕駛員，都來圍觀那車，但見車尾左側(cè)鋼板被挑豁了一裂縫。大家議論紛紛，假如怎么樣就怎么樣地后怕一番，然后又幸好怎么樣又怎么樣地慶幸一番。最得意的是李渤生，他取出膠卷，拿紙包好，寫上“偉大的瞬間”字樣，以示紀(jì)念。事后鄭度總結(jié)說，那一定是一頭情場失意的公牛，滿心的惱怒。拜托大家注意了，今后凡遇見獨(dú)自流浪的野牦牛，千萬敬而遠(yuǎn)之。遭遇野牦牛的第二天到達(dá)美馬錯。美馬錯湖水退縮后形成的湖成平原格外平坦，小車一溜煙駛向盆地中央，直到一排沙丘擋住去路。信步登上沙丘，忽見沙丘另一側(cè)有清清河水蜿蜒流過，河邊沙坡上一望無際的是什么？藏羚羊啊！是母羊和小羊。難怪一路上只見如同手持長矛的皇家衛(wèi)隊(duì)一般的藏公羚昂然而過，一直奇怪不長角的母羚和小羚羊哪里去了，卻原來它們躲進(jìn)這個世外桃源，卻原來美馬錯正是藏羚羊的傳統(tǒng)產(chǎn)羔地！這真是重要發(fā)現(xiàn)，計(jì)劃外發(fā)現(xiàn)！

　　悄悄接近羊群，還是被發(fā)現(xiàn)了。在幾只公羚的護(hù)衛(wèi)下，上百只羚羊整齊地排成一列橫隊(duì)，切過山坡向西方飛奔。跟蹤走上山坡，又一幅景象令人目瞪口呆：大大小小上百頭野牦牛正在安詳覓食，一些藏羚羊、藏原羚（黃羊）夾雜其間，不遠(yuǎn)處幾頭藏野驢漫步湖畔，好一幅食草動物和諧相處的畫面！萬萬沒想到，在西羌塘深處，人煙絕跡處，竟然藏匿著這樣一個綠洲，一個野生動物樂園！

　　算下來，這一天總計(jì)所見野牦牛250頭之多，藏羚羊百余只，藏野驢、藏原羚數(shù)十只。第二年，1988年，為科學(xué)評價(jià)這塊荒野綠洲上的野生動物，李渤生真正做了向?qū)?，陪同美國動物學(xué)家夏勒博士等多名中外專家再赴美馬錯，4天時間總共見到野牦牛703頭，藏羚羊346只，藏野驢240只，藏原羚51只，棕熊1只，盤羊20余只，另見藏狐、巖羊等其他野生動物多種。還見到了名聲在外的“金絲野牦?！保疵首攸S色的野牦牛，這是青藏高原其他地區(qū)見所未見的。

　　美馬錯—阿魯湖一帶，生活著如此之多的野生動物固然令人驚異，稍作觀察便可明白其中道理：與此地特殊的局地生態(tài)有關(guān)。波狀起伏的羌塘高原，地勢較為平坦，但喀喇昆侖東段山脈自西向東延至美馬錯時，突然群峰高聳，并在美馬錯西北部急折至北北西—南南東，拔地而起20余座6200米以上高峰。雄偉雪山冰川發(fā)育，便于營造特殊的地形降水中心；冰川融水形成大小河流共計(jì)百余條。從河床滲入地下的河水溢出湖泊邊緣，構(gòu)成羌塘高原少見的洪積扇緣溢水地帶。加之湖兩側(cè)幾十個涌量可觀的自流泉，以及湖盆區(qū)較溫暖的小氣候，大片濕地草甸提供了良好的棲息條件，使美馬錯得以聚集多種哺乳動物部落，成為野生動物的天堂樂土。

　　看來美馬錯地區(qū)是現(xiàn)今青藏高原高寒草原生態(tài)系統(tǒng)保存最完好的地區(qū)了。外國專家也認(rèn)為，這一地區(qū)在珍稀野生動物保護(hù)方面的價(jià)值，可以同全世界許多著名的野生動物保護(hù)區(qū)相媲美。為促成保護(hù)區(qū)建立，李渤生起草了《羌塘美馬錯自然保護(hù)區(qū)的初步評價(jià)》。有了這一線索，其后幾年里，西藏自治區(qū)林業(yè)設(shè)計(jì)院劉務(wù)林等專家對藏北高原野生動物進(jìn)行考察，將美馬錯范圍大大擴(kuò)展，劃定了東起青藏公路—扎加藏布、西迄新藏公路、南至黑阿公路、北抵可可西里，面積為24.7萬平方公里，占據(jù)大部藏北高原的“羌塘自然保護(hù)區(qū)”。1993年，由西藏自治區(qū)人民政府正式批準(zhǔn)建立，列為自治區(qū)級保護(hù)區(qū)。新世紀(jì)之初，升格為國家級自然保護(hù)區(qū)。

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